Flotación de alta intensidad y eficiencia.

La Celda Jameson es una celda de flotación de alta intensidad que puede crear circuitos de flotación de menor costo, más eficientes y con mejor rendimiento. La primera Celda Jameson comercial se instaló en 1989 en la operación de Mt Isa Mines en respuesta a los defectos de las celdas de flotación columnar. Desde entonces la tecnología ha mejorado significativamente, así como también nuestra comprensión de cómo utilizar mejor sus funciones para diseñar mejores circuitos de flotación. Actualmente existen más de 250 celdas Jameson instaladas en la industria de los minerales que realizan el tratamiento de carbón, metales base y caudales de extracción por solventes. Existen más aplicaciones en la industria del tratamiento de agua.

La Celda Jameson es un dispositivo resistente que utiliza principios simples para generar una flotación intensa. Las diferencias claves con las celdas mecánicas convencionales y las columnas de flotación son:

• Un chorro a presión altamente cortante que crea una zona de mezcla de alta intensidad, lo que produce una nube de burbujas finas que se mezclan rápidamente con partículas.
• Las burbujas de aire finas permiten una alta carga de sólidos por burbuja de aire y, de este modo, se produce una alta capacidad de transporte de espuma. Esto se traduce en tasas de producción altas en un espacio pequeño.
• La pequeña área requerida para su instalación (huella) permite contar con lavado de espuma para mejorar la calidad del producto.
• La mayor parte de la interacción partícula-burbuja sucede en la zona del “downcomer”, lo que significa que el tanque de la celda se requiere solamente para la separación de la espuma/pulpa (y para el lavado de espuma). A diferencia de las columnas, no es necesaria una gran zona de colección y no existe la necesidad de realizar los cálculos de "tiempo de residencia" de las celdas convencionales.
• La Celda Jameson no tiene piezas móviles, lo que se traduce en una alta disponibilidad y bajos costos de mantenimiento.
• No utiliza un suministro de aire externo, lo que reduce aún más los costos de operación.
• El simple, pero poderoso mecanismo de creación de burbujas, crea una distribución del tamaño de burbujas uniforme para lograr un rendimiento consistente. A diferencia de las columnas, no existen rociadores que producen burbujas finas cuando son nuevos y burbujas grandes cuando son antiguos.
• Escalamiento simple para las máquinas de gran tamaño. Las celdas instaladas varían de una alimentación de 80 m3/h a una de 3.000 m3/h.
• Filtración de concentrados frecuentemente mejorada debido a la alta recuperación tanto de las partículas gruesas como finas de interés, en combinación con un buen rechazo de los finos no deseados.

Estas características únicas de la Celda Jameson crean diversas oportunidades de diseño:

• Expansiones de bajo costo para los circuitos existentes: una sola celda necesita poco espacio, no necesita aire y se puede alimentar a partir de una bomba existente. Una sola celda puede producir rápidamente sobre 30% del concentrado antes de la etapa rougher y de la limpieza y, por lo tanto, aumenta la capacidad de las celdas existentes. De manera adicional, el lavado de espuma en la Celda Jameson aumentará la calidad general del concentrado. Una instalación de Celda Jameson representa generalmente entre un 40% y un 60% del área de huella de las celdas de flotación convencional y menos de un 30% de la altura de las celdas de columna.
• Diseño de nuevos circuitos de bajo costo: la combinación de las funciones de la Celda Jameson mencionadas anteriormente con las celdas convencionales pueden producir un circuito más pequeño y eficiente, que logra una mayor ley y recuperación que cualquiera de estas tecnologías podría lograr de manera independiente.
• Instalaciones simples de celda unitaria: donde se necesita una alta tasa de producción en un espacio pequeño. Este es el motivo por el cual la Celda Jameson es la tecnología de flotación dominante de reemplazo en la industria australiana de flotación del carbón y del orgánico de SXEW.

Todos los minerales recuperados mediante la flotación se pueden procesar con la Celda Jameson. Se han instalado más de 250 celdas Jameson en todo el mundo en aplicaciones de metales base, carbón y SX-EW, con las celdas tratando tasas de alimentación desde 80 m3/h a 3.000 m3/h.

La Celda Jameson patentada fue desarrollada en conjunto por Isa Mines (actualmente Xstrata Queensland Ltd) y el Profesor Graeme Jameson de la Universidad de Newcastle y es comercializada en todo el mundo por Xstrata Technology.