Las celdas Jameson tienen una variedad de aplicaciones en la flotación de metales base. Gracias a su pequeña huella se pueden instalar en nuevos diagramas de flujo y también se pueden acondicionar fácilmente a las plantas existentes. Las celdas Jameson son un dispositivo de flotación de alta ley, por lo tanto, son perfectas para la instalación en circuitos de limpieza, sin embargo, su capacidad para flotar un concentrado de alta ley y recuperación moderada las hace igualmente aplicables para las labores de roughing.
Al diseñar un circuito de flotación de metales base es esencial que la máquina de flotación se ajuste a la labor que debe realizar. Existen distintos dispositivos que se ajustan mejor a distintas condiciones, tal como en el golf, a veces la situación necesita un palo de madera, pero en otras situaciones se necesita un pitching wedge. Pero usted jugará el mejor partido de golf, o diseñará el circuito más eficiente, si tiene a ambos en su bolsa y los utiliza en la situación adecuada. Algunas de las primeras instalaciones de metales base sufrieron dificultades, puesto a que el diseño aún no era lo suficientemente robusto, o la situación no era ideal para las celdas Jameson. Los tres cambios que están impulsando el resurgimiento exitoso de la Celda Jameson en la flotación de metales base son:
- Las grandes mejoras en la vida útil del mantenimiento y en la fuerza operativa
- El mecanismo de recirculación interno, para permitir que las celdas manejen fácilmente las amplias variaciones comunes en los concentradores.
- Una comprensión mucho más mejorada de dónde y cuándo aplicar las celdas Jameson y cómo combinarlas con la flotación convencional.
Entonces, ¿cuáles son las situaciones adecuadas para utilizar una Celda Jameson?
1. Celda Jameson en una aplicación de Limpieza primaria en circuito cerrado con un circuito rougher-scavenger convencional.
Una de las aplicaciones originales en la instalación de las celdas Jameson fue una etapa única de limpieza en circuito cerrado con el circuito rougher-scavenger. Este diagrama de flujo funciona bien produciendo una ley de alta concentración cuando la cinética de flotación rápida y las tasas de enriquecimiento moderadas producen un concentrado rougher más fácil de enriquecer. Es posible que se necesiten grandes cargas circulantes (hasta un 300%) para compensar la baja recuperación de la primera pasada, pero los minerales de alta cinética liberados adecuadamente se pueden enriquecer con cargas circulantes bajas. De manera alternativa, la recuperación de la flotación se puede aumentar instalando una segunda Celda Jameson en serie.
Este circuito ha sido aplicado en el circuito de limpieza de escorias de cobre y en el circuito de limpieza de preflotación de Mount Isa.
2. La Celda Jameson en una aplicación de flotación de limpieza flash
La instalación de la Celda Jameson como una unidad de flotación flash es ideal para las expansiones de plantas y los reacondicionamientos, donde ya existe un circuito de limpieza convencional, pero que puede ser más pequeño de lo normal. El circuito aprovecha las mejores características de ambas tecnologías, las celdas Jameson colectan el material de flotación rápida, producen un concentrado de alta ley y alto tonelaje, y las celdas convencionales logran la recuperación final. Este beneficio múltiple se puede lograr en un área más pequeña y con un CAPEX menor que si se hubiese utilizado cualquiera de las dos tecnologías por separado.
Las celdas Jameson constituyen una alternativa de expansión de bajo costo utilizadas para aliviar la carga y, por lo tanto, mejorar la ley y la recuperación general. El uso del lavado de espuma en la Celda Jameson aumentará la ley del concentrado mediante la reducción del arrastre. Al producir un alto tonelaje en una huella (área) pequeña, la Celda Jameson permite que el lavado de espuma se aplique de manera económica a una parte importante del concentrado. Más aún, al instalar una Celda Jameson se reduce la alimentación a las etapas de limpieza convencional subsecuentes, estos limpiadores entonces pueden operar a una menor densidad y con menores tasas de espuma, reduciendo también el arrastre. Entonces, un área relativamente pequeña de lavado de espuma puede reducir significativamente el arrastre total en este circuito “híbrido”. Mientras que se pueden realizar modificaciones a este circuito mediante la instalación de celdas Jameson adicionales en serie, los costos de bombeo significan que más de dos celdas Jameson en serie pueden convertirse en capital intensivo.
Esta adición de una Celda Jameson en flotación de limpieza flash primaria se reacondicionó en el concentrador de plomo-zinc de Mount Isa.
3. Celda Jameson como una celda flash rougher instalada antes de un circuito rougher-scavenger convencional.
La instalación de las celdas Jameson como celdas flash rougher es ideal tanto para las nuevas plantas como para las expansiones de plantas. Las celdas Jameson son celdas de alto rendimiento y tienen la capacidad de extraer una alta ley de concentrado final en una sola etapa de flotación. Como resultado de su huella pequeña las celdas Jameson se pueden instalar de manera simple en las plantas existentes, lo que las convierte en la celda de flotación ideal para cualquier situación de enriquecimiento.
Los diagramas de flujo que aparecen arriba no son por ningún motivo exhaustivos y simplemente muestran un ejemplo de los usos aplicables para la tecnología de la Celda Jameson. Al combinar celdas Jameson en circuitos rougher y de limpieza, los beneficios de su uso se pueden mejorar aún más. Existen alrededor de 100 celdas Jameson en funcionamiento en ubicaciones en todo el mundo, incluidas algunas de las celdas Jameson más pequeñas (J520/1) a algunas de las celdas de mayor tamaño (B6500/22).
